Effects of Fresh and Composted Dairy Manure Applications on Alfalfa Yield and the Environment in Arizona

Posted in: Environment by admin on January 1, 2006 | No Comments

Feed Grain Policy – Fuel or Food?

Posted in: Environment by admin on | No Comments

The global dependence on fossil fuels is apparent and the changing climate is of increasing concern internationally. Both these issues have spurred many governments to look to the agricultural sector for alternative, renewable forms of energy supply; one of which is ethanol. It is non-toxic, water soluble and biodegradable so it poses no threat to water supplies or water ecosystems (Renewable Fuels Association, 2005). Ethanol blends also reduce tailpipe carbon emissions along with other toxic emissions (Canadian Renewable Fuels Association, 2006a). Finally, as a new industrial use for corn and feed grains, ethanol presents the prospect of increasing corn and feed grain prices. These perceived benefits have spurred interest in ethanol as an ingredient blended in gasoline. At the same time, ethanol competes with livestock for corn supplies. Increased ethanol production thus stands to increase corn prices, to the detriment of feed users of corn and feed grains. Conversely, ethanol production generates by-products that are high protein feed stuffs. Under current technology and economic conditions in the Canadian market the expansion of the ethanol industry is likely to place pressure on the swine sector due to rising grain prices. To relieve this pressure, further research and methods of evaluating the nutritional quality of DDGs need to be perfected, the regulatory functions of the Canadian Wheat Board and Canadian Grain Commission need to be rationalized to facilitate ethanol development, and further investment and development of 2nd generation ethanol production is required. Short term focus should be on development of DDGs as a reliable feed supply for monogastrics and reform of the Canadian Wheat Board to allow for a symbiotic relationship between the ethanol industry and the swine sector. In the long term the development of cellulosic ethanol production will allow grain to return to its traditional uses and the grain producer to reap an added harvest from the crop. Finally, development of an ethanol industry needs to be considered as a strategic choice for Canada. Ethanol development in Canada is not needed to drive up prices received by corn growers, although such development will increase the basis for Canadian corn and feed grains. From the swine industry perspective, the development of an ethanol industry will mitigate a competitive disadvantage relative to the US in the protein segment of feeds; the cost will be the maintenance or increase in the basis for corn and feed grains in Canada.

Siting Livestock Production Operations

Posted in: Environment by admin on | No Comments

Selecting an appropriate site for a livestock operation is key to the long-term success of the project from an environmental, economic and social point of view. The initial planning stage is the best time to seek input on siting of livestock buildings and manure storage facilities, and to address public concerns such as odour and water quality.

Swine Disease Matrix Now On-Line

Posted in: Prairie Swine Centre by admin on | No Comments

INTRODUCTION
• The VIDO Swine Technical Group (VSTG) is comprised of people with expertise in many aspects of pork production. The group has previously published numerous practical production publications and has now developed an on-line database of information that focuses on economically important swine diseases.
• The ability to access new information is a key determinant in a successful business.
• This new internet-based information tool provides detailed information from credible sources including scientific journals, proceedings, and technical papers.
• Topics you will find in the DISEASE MATRIX include economically important diseases to the industry with six major areas of concern including understanding the disease, environmental controls, nutrition, pig management, prevention & treatment, and economics.
• Attendees at the Banff Pork Seminar 2006 will receive the first public access to this new information tool that can improve the speed and accuracy of pertinent information whether you are developing your disease management strategy, or dealing with a crisis when access to facts is critically important.

VISION
Linking knowledge to practical solutions

PURPOSE
• The purpose of the “Information and Technology Transfer Platform” is to provide a practical resource to the pork production industry to assist in identifying and implementing treatment, prevention, control of disease; improving productivity and managing health.
• This website is intended for use by primary producers. The presentation style, ease of understanding, low-jargon level all recognize the variation in disease experience that the pork producer, feed reps, genetics reps, pharmaceutical reps, veterinarians and veterinary students may have with regards to economically important swine diseases.
• The content will be a science-based information source of how to control swine disease by providing data, peer-reviewed articles, and photos of practical application, discussion and opinions of experts.
• This will translate science into practical management and demonstrate the inter-relation of a variety of aspects of disease control.
• VSTG will add to the value of the data by “vetting for relevance” and making comments about the application of the information to swine producers in Canada.
• This ‘one-stop shop’ for practical disease information can also serve as a link to health products suppliers by offering to host scientific information available from their research and development. This is an opportunity to provide links to others who provide similar relevant swine production information – with an appropriate fee.
• Web-based presentation only, no printed document will be produced at this time.

METHODOLOGY
• Information (data, peer-reviewed articles, photos of practical application, discussion and opinions of experts) will be critically evaluated for relevance prior to posting

FUNDING

• Alberta Funding Consortium
• Human Resources Development Canada

Using Alternative Ingredients: Lentils and Flaxseed

Posted in: Prairie Swine Centre by admin on | No Comments

The pork industry is continually seeking alternative ingredients for use in pig diets, either as a means of diversifying rations -and thus reducing cost- or to achieve a final pork product that meets certain specifications. Lentils and flaxseeds are among these ingredients.

Lentils are grown primarily in Western Canada for export and for human consumption. Each year, however, part of the production does not meet the grade for export and is used by the feed industry. The latter is attracted by the low price of the product. Lentils belong to the pulse crop family and have a chemical composition quite similar to that of peas, widely used in swine nutrition.

Flaxseed, for its part, possesses properties that make it unique as a feed ingredient, not the least of which is a highly desirable fatty acid profile in the lipid fraction. Possible future uses for flax include the production of omega-3 fatty acid-enriched pork, the development of alternatives to antimicrobial growth promoters and the enrichment of sow diets for essential fatty acids.

Since the use of these unconventional ingredients in swine nutrition is poorly documented, the Prairie Swine Centre carried out a series of experiments in order to determine the composition and nutritional value of lentils in pigs and to study the inclusion of flaxseed in the rations of growing pigs.

Lentils

Two lentil samples were considered for the study: a blend of brown, yellow and red lentils and frozen lentils. The two samples had a quite similar composition, with an average of 27 % of crude protein, 18% of total dietary fibre and more than 40% of starch. On the contrary, the ash and fat contents were very low, accounting for only 3 and 1 % of the dry matter, respectively. The composition is comparable to that of peas, except that the crude protein content is higher than that of peas (22%) and the starch content lower (50% for peas). The amino acid profile is also typical of pulses with a high level in lysine (6.2% of the protein) and a low level in sulphur-containing amino acids (methionine and cysteine: 2%). The lysine level is lower than that of peas (7.3%).

The digestible energy value reached 3,715 kcal DE/kg DM in both cases, which is slightly lower than the value obtained for peas (3,850 kcal/kg DM) but comparable to that of faba beans (3,750 kcal). The digestibility of the protein, measured at the end of the small intestine (ileum) reached 62% on average, which is in agreement with other studies carried out on pulses. For the frozen lentils, no definitive value of protein digestibility could be obtained, for problems encountered during the study but, according to our observations, the value was markedly lower than that obtained for the blend of lentils, which indicates that freezing conditions affect the digestibility of the proteins.

As a conclusion, lentils constitute an appreciable ingredient for the pig, with a nutritional value slightly lower than that of peas, which means that the rate of inclusion in the diet of growing-finishing pigs will probably not exceed 20% of the total.

Flaxseed

Flaxseed is a grain with high levels of oil (35%) and crude protein (25%). The high oil content makes flaxseed a major energy source for the pig (4,650 kcal/kg DM). However, the main interest lies in the oil composition. The oil is mainly composed of linolenic acid, which belongs to the omega-3 group. Pork producers want to know if it is possible to produce omega-3 enriched pork by supplementing the diets with flaxseed. Before any conclusion could be drawn on the quality of the end-product, it was necessary to evaluate the response of pigs to flax in their diet, to confirm the nutrient profile previously developed and to determine if the feeding of relatively high levels of flaxseed causes changes in performance not predicted by the nutrient profile.

Therefore, a growth experiment was carried out with growing pigs fed with diets containing 0, 5, 10, 15 or 20% of flaxseed, at the expense of a control diet composed of barley, wheat and soybean meal. In order to distinguish between the effect of flaxseed and that of the oil level in the diet, four other diets were supplemented with canola oil, in order to match the amounts of oil in the flaxseed diets. The diets contained, respectively 2.2% oil (control diet), 3.5%, 5.0%, 6.7% and 8.5 oil.

There was no adverse impact of flaxseed inclusion on average daily gain, up to 15% inclusion. The highest level of flaxseed inclusion tended to reduce growth rate, something also observed at the highest canola oil inclusion. The highest level of canola oil inclusion significantly reduced daily feed intake; this was probably due to the fact that the canola oil was not completely absorbed from the diet. Intake of the high flax diet was greater than that on the high canola oil diet. There tended to be an increase in feed efficiency at the lower levels of oil inclusion, whether from flaxseed or canola oil; however, only the canola oil diets sustained this improvement at the highest levels of inclusion.

No relationship (r = 0.03) was found between digestible energy intake and average daily gain (Figure 1). This illustrates the fact that the inclusion of up to 15 % flaxseed in the diet does not affect the pig’s performances.

It can be concluded that balanced diets containing up to 15 % flaxseed will not adversely affect the average daily gain, feed intake or feed efficiency of growing pigs and that growing pigs tolerate high levels (~ 7 %) of fat in the form of flaxseed better than equivalent levels of canola oil

The Impact of Prod Use on the Incidence of Highly Stressed Pigs

Posted in: Prairie Swine Centre by admin on | No Comments

Summary

We subjected pigs to three different handling treatments as we moved them through a 300 m handling course. Despite traveling the same distance as the other pigs, pigs moved at a moderate pace with only a board, quiet voice and gentle slaps, were essentially unstressed by the procedure. Pigs handled aggressively, at a fast pace, with shouting and slapping, but without use of electric prods had a higher incidence of stress, but none showed extremes that might lead to animal losses. Use of the electric prod resulted in a large proportion of the pigs showing both behavioural and physiological signs of stress, with some being extreme to the point of stumbling and falling. We should minimize the use of the electric prod by changing our handling techniques and/or modifying our loadout facilities.

Introduction

The shipping of finishing pigs is a stressful time for the animals, and each year several thousand pigs die or are euthanized in Canada during this process. Although the percentage of animals that are lost is quite low, at less than half of a percent, these animals represent a considerable financial loss to the industry and are a major welfare concern. Although many factors such as temperature and genotype likely contribute to these losses, the data strongly suggest that poor handling is a major cause. We were involved in a study to develop an experimental protocol to study stress induced losses of finishing pigs. The protocol has since been used to study the physiological responses of pigs to handling. As part of our study we examined the role of prod use during handling on the incidence of highly-stressed pigs.

Experimental Procedures

Our study included 192 near market weight animals. These animals were taken from their finishing pen, in groups of six, and herded through a handling course. The course was approximately 300 m in length, and involved numerous turns, reversals, and partially obstructed alleys. It took approximately 10 minutes to herd the animals through the course. We imposed three handling treatments on the animals. The Gentle treatment involved herding the animals with a herding board, voice and occasional slapping, at a comfortable walking pace. No electric prod was used in the Gentle treatment. We also used an Aggressive treatment that herded pigs at a fast walk, used a louder voice and involved slapping and/or use of the electric prod. Within each group of six pigs in the Aggressive treatment we identified two animals that were not to be prodded. They were encouraged to move only with slapping by the hand and pushing. The remaining four pigs were prodded frequently.

We attempted to identify signs of stress in the animals before they reached the extreme of falling down. These signs included laboured breathing, blotchy skin, stumbling and a strained squeal. If a pig evidenced two or more of these signs it was left behind the remainder of the group and termed a highly stressed animal. Approximately 4% of the animals stumbled and fell during handling and were euthanized if they did not show immediate signs of recovery. Although this level of loss is high compared to the industry average, some commercial loads of pigs will reach similar levels. Numerous physiological measures were taken before and after the handling procedure.

Results and Discussion

Within the Gentle handling treatment only 1 of 48 pigs was considered to be highly stressed by the procedure (Table 1). The Aggressive treatment, including the use of the prod resulted in over 40% of the animals being highly stressed, including all of the pigs which actually went down and had to be euthanized. When the pigs were moved aggressively, but without the use of the electric prod, the proportion of highly stressed pigs was intermediate to the other treatments. The Gentle treatment pigs moved the same distance as the Aggressively handled animals, so the stress was not due to the exercise per se, but rather to the handling methods. The Aggressive treatment components of more rapid movement, additional shouting and slapping did increase the level of stress, but did not put the lives of the pigs in danger. Only when we used the electric prods did we see an extreme stress response in the animals. Prod use in the study would be higher than typical when loading pigs, but under commercial conditions it would be possible for individual pigs that were confused or overly hesitant to be prodded as frequently as our experimental pigs were. These are the pigs that would be susceptible to extreme stress.

The physiological measures indicated that highly stressed pigs had higher temperatures, lower blood pH, and higher blood ammonia levels than did the pigs with no overt signs of stress. Among Aggressively handled pigs, those that received the electric prod showed extremes in these measures. It is also noteworthy that although blood lactate was similar in those showing low and high levels of stress, it was considerably higher in prodded animals than in non-prodded.

Implications

Clearly we should be minimizing the use of the electric prod when handling animals. Before prodding a pig while it is being loaded the handler should consider if another means of encouraging movement could be effective, even if it took slightly longer. If one pig is repeatedly being difficult to move it should be left behind and perhaps herded separately rather than prodding it again. If a producer finds that they must use the electric prod frequently during the loadout process, they should consider changes to their loadout design and/or general handling techniques.

Acknowledgements

Program funding is provided by Sask Pork, Alberta Pork, Manitoba Pork and the Saskatchewan Agricultural Development Fund. Project funds were provided by Elanco Animal Health.

‘Clearly, we should be minimizing the use of the electric prod when handling animals.’

Les effets de la Ractopamine dans les rations pour porcs en finition – Aspects financiers

Posted in: French Articles by admin on | No Comments

Les porcs ont été nourris avec une ration contrôle, ou la même ration avec un supplément de 5 ppm de ractopamine pendant 27 jours en moyenne. La ractopamine a amélioré la croissance et la conversion alimentaire, a diminué le gras dorsal et a augmenté l’épaisseur de la longe. Les bénéfices économiques engendrés par l’usage de ractopamine dépendront des prix du marché, des grilles de classement et de la qualité de carcasse actuelle de l’élevage. Si l’on s’en tient à notre étude, nous estimons un retour sur l’investissement « typique » de 2$ à 3$ par porc vendu. Introduction – Le Paylean® est un additif alimentaire qui a été récemment certifié au Canada. L’ingrédient actif du Paylean® est la ractopamine, un agoniste bêta-adrénergique connu pour sa propriété de stimuler la croissance des muscles et d’empêcher la croissance lipidique. La décision d’utiliser le Paylean® dépendra des facteurs économiques relatifs. Comme d’autres additifs alimentaires, il y a un certain coût à utiliser ce produit. En plus du coût du produit, il y a des coûts associés aux nutrients supplémentaires et la gestion requis pour exploiter la performance atteignable avec le Paylean®. Méthodologie – Approximativement 530 animaux ont été désignés pour recevoir soit une ration contrôle ou une ration supplémentée de Paylean® pour fournir 5 mg/kg de ractopamine (RAC). Le but était de fournir une ration Paylean® aux porcs pour une durée de 28 jours en moyenne avant l’abattage. Tous les animaux ont reçu une ration comparable à la ration normale des femelles en finition de l’élevage. L’étude a consisté en deux traitements : contrôle ou 0,25% de Paylean®, ce qui est équivalent à 5ppm de ractopamine (RAC). Sauf pour la lysine totale qui a été augmentée à 1,00% et les 5ppm de ractopamine, les porcs nourris avec le Paylean® ont été nourris avec une ration formulée avec les mêmes spécifications que ceux nourris avec la ration contrôle. Tous les porcs ont été envoyés à Mitchell’s Gourmet Foods à Saskatoon. Les envois avaient lieu une fois par semaine. Des porcs ont été envoyés à 116 kg. Les poids ont été mesurés le matin avant l’envoi des porcs à l’abattage. La salle a été vidée complètement la semaine 14 de la période de croissance- finition (la semaine 6 de l’étude) pour respecter les procédures normales de l’élevage. Les porcs qui n’ont pas atteint 116 kg après 14 semaines de croissance ont été considérés comme déclassés. Le poids de la carcasse, l’épaisseur du gras dorsal et l’épaisseur de la longe, le rendement en viande maigre (muscle), le classement de la carcasse et les primes de longe (carcass loin premiums) ont été enregistrés à l’abattoir selon les grilles de classement de Mitchell. Comme l’impact économique de l’utilisation de la ractopamine dépend des conditions particulières de chacun des élevages, les calculs ont été effectués en utilisant de différents scénarios. Nous avons estimé un prix de vente de 1.40$/kg et une valeur de vente nette de 149.00$. D’autres hypothèses sont décrites dans le tableau approprié. Résultats et discussion – Le tableau 1 montre la performance et les paramètres de la carcasse qui ont une influence sur les aspects économiques de la production porcine. De plus, les coûts de la moulée associés avec l’usage de la ractopamine sont détaillés. Si l’on s’en tient à nos données, l’usage de RAC pourrait permettre de vider une salle ou une porcherie approximativement une semaine plus tôt. En estimant que des porcs sont prêts à remplir la même pièce une semaine plus tôt, le revenu net par emplacement – porc augmenterait de près de 5.00$ par année (Tableau 2). D’un autre côté, le nombre de porcs déclassés pourrait être réduit. Réduire la proportion de porcs déclassés de 7,5% à 0,75% augmenterait le revenu brut d’environ 2.17$ par porc vendu pour un prix de 1.40$/kg et en estimant que le porc déclassé pèse en moyenne 81 kg, qu’il ait un index moyen de 101,9 et qu’il reçoive un bonus de longe de 1.86$. Si les producteurs produisent avec un système de classement qui ne pénalise pas les carcasses plus lourdes, l’augmentation du taux de croissance pourrait résulter en une vente de porcs plus lourds vendus (au lieu de porcs du même poids vendus plus tôt). En utilisant les données de croissance obtenues lors de notre étude, et en tenant compte de la moulée nécessaire, le retour d’investissement sur le coût de moulée serait de 3.94$ additionnels par porc vendu (Tableau 3). La RAC a diminué l’épaisseur du gras dorsal de 1 mm et a augmenté l’épaisseur de la longe de 2,5 mm. Chez les femelles, le gras de dos n’a pas changé et l’épaisseur de la longe a augmenté de 2,4 mm, cependant l’index pour la carcasse a actuellement diminué de 0,3. Chez les castrats, le gras dorsal a été réduit de 1,8 mm et l’épaisseur de la longe a augmenté de 2,6 mm, résultant en un index de carcasse augmenté de 1,6. En se basant sur les résultats de notre étude, cette hausse de l’index de carcasse pourrait augmenter le revenu par porc de seulement 0,80$ dans un marché où le prix de vente est de 1,40$/kg. L’augmentation de l’épaisseur des longes, constatée comme conséquence de l’utilisation de RAC, augmenterait les primes pour les longes pour la majorité des élevages. Cependant, lors de notre étude, les porcs du groupe contrôle avaient déjà une épaisseur de longes de 68,3 mm et les primes pour les longes chutaient de 3,50$ à 0,50$ lorsque les longes dépassaient 70 mm. Cependant, si l’épaisseur moyenne des longes est de 62,8 mm (Mitchell’s Gourmet Foods, communication personnelle), et en estimant que l’écart-type est de 6,8 mm (PSC Élevage de recherche à Elstow, non-publié), la RAC diminuerait les primes de longes de 2,56$ à 2,46$ (Tableau 4). Un changement des primes de longes changerait le scénario de façon dramatique. Conclusion – Les bénéfices qui découlent de l’usage de RAC varient selon les conditions individuelles de chaque élevage. Cependant, selon nos données, l’élevage « typique » pourra s’attendre à une augmentation de revenu de 2$ à 3$ par porc vendu. Les pertes dues au transport doivent être contrôlées. Remerciements – Subventions stratégiques proviennent de Sask Pork, Alberta Pork, Manitoba Pork Council et Saskatchewan Agriculture and Food Development Fund. Nous remercions aussi Elanco Animal Health pour leurs subventions spécifiques pour ce projet.
Sommaire : Le Paylean (un produit d’Elanco) est un additif alimentaire qui contient un ingrédient actif appelé ractopamine. La ractopamine augmente la croissance musculaire et diminue les dépôts de gras. Cette article présente les facteurs économiques associés à l’usage de Paylean et détermine si le coût du produit, les valeurs relatives du marché et la gestion requise augmentent réellement le revenu par porc vendu. Pour cette étude, une ration avec un supplément de 5 ppm de ractopamine (équivalent à un ajout de Paylean de 0,25%) a été utilisée pour nourrir les porcs durant une moyenne de 28 jours avant l’abattage. En se basant sur les facteurs initiaux de l’élevage, l’usage de Paylean augmente le revenu par porc vendu de 2,00$ à 3,00$

Les résultats liés à différentes régies en croissance-finition comparant deux tailles de groupes et deux densités animales

Posted in: Welfare by admin on | No Comments

Des études réalisées avec de petits groupes de porcs (10-40) ont démontré qu’une densité animale élevée a un impact négatif sur la productivité et le bien être des animaux. Des études réalisées avec des groupes de plus de 40 porcs par enclos ont montré des impacts négatifs sur le taux de croissance des porcs juste après la formation des groupes. La recherche portant sur les effets de l’augmentation de la densité animale sur les porcs en croissance-finition qui sont élevés en groupes de grande taille est limitée, et ce même s’il a été suggéré que des porcs élevés en groupes de grande taille seraient capables d’utiliser l’espace plus efficacement. Cette étude a été élaborée pour évaluer les besoins en espace des deux types de groupes, grande et petite tailles, ainsi que les effets liés à une augmentation de la densité animale sur les performances des porcs, leurs comportements, leur physiologie, leur santé et leur bien-être. Pour cette étude, l’espace alloué par animal était déterminé en utilisant une approche allométrique reliant la masse de l’animal (M) à la surface de plancher allouée et ce en utilisant l’équation suivante : k = surface (m2)/M(kg)0.667. Des études antérieures ont démontré qu’au dessus de k = 0,035, la croissance est normale. Sous k = 0,035, l’espace devient une contrainte et une diminution de la croissance survient. Compte-tenu de règles de soins aux animaux établies, le régime d’augmentation de la densité animale dans cette étude a été terminé à k = 0,025 (approximativement 94 kg M à 0,52 m2/porc). Huit blocs de huit semaines de 288 porcs ont été étudiés. Les groupes de porcs étaient petits (18 porcs) ou grands (108 porcs) et les densités animales étaient définies comme élevée (0,52 m2/porc) ou faible (0,78 m2/porc). Ces combinaisons résultaient ainsi à quatre groupes testés : petits groupes à densité faible, petits groupes à densité élevée, grands groupes à densité faible et grands groupes à densité élevée (Figure 1 a-d, respectivement). Le gain massique, la prise alimentaire et l’efficacité alimentaire ont été calculés sur une base hebdomadaire. Les comportements de posture et d’alimentation ainsi que les blessures et les concentrations de cortisol salivaire (indicateur de stress élevé) étaient évalués à toutes les deux semaines. Les glandes adrénales (indicatrices de stress chronique) et des données liées aux carcasses étaient recueillies à l’abattage. La morbidité et la mortalité porcine étaient enregistrées pour tous les huit blocs. Un ratio 1 :1 de castrats et de femelles était respecté dans les deux premiers blocs et seules les données sur la productivité, les blessures, la santé et les carcasses étaient recueillies. Le reste des six blocs a été réalisé seulement des castrats et toutes les données mentionnées précédemment étaient recueillies. Une mangeoire humide simple à alimentation ad-libitum était installée pour chaque multiple de neuf porcs. Un jouet d’enrichissement était fourni pour chaque multiple de 18 porcs. Un gain pondéral plus rapide a été observé chez les castrats comparativement aux femelles (1,0644 vs. 1,0124 ± 0,0094 kg/j, P < 0.018) et ceux-ci avaient une épaisseur de gras plus élevée au moment de l’abattage (20,57 vs. 18,022 ± 0,25 mm, P < 0,002). Les femelles avaient un indice de classement plus élevé que les castrats (114,01 vs. 111,95 ± 0,32, P = 0,011). Aucun signe n’indiquait qu’un sexe était plus affecté que l’autre par la régie en grands groupes ou la densité animale plus élevée. Dans l’ensemble, les porcs soumis à une densité animale élevée avaient un taux de croissance plus faible et une masse corporelle finale plus faible que les porcs soumis à une densité animale plus faible (tableau 1). Le taux de croissance était réduit de 9,8% durant la dernière semaine du l’étude. Les porcs en régie de grands groupes avaient dans l’ensemble un taux de croissance plus faible que celui des porcs en régie de petits groupes (tableau 1). Pour les porcs en régie de grands groupes, l’impact sur le gain quotidien était le plus marqué durant les deux premières semaines et ce par une réduction de 5,4%. La différence dans les masses initiales (tableau 1) des porcs en régie de grands groupes montrait que la diminution de la croissance commençait durant les quatre premiers jours après la formation des groupes. Les premiers signes de réduction de la croissance associés à une densité animale élevée étaient observés beaucoup plus rapidement pour les porcs en régie de grands groupes comparativement aux porcs en petits groupes. Dans les grands groupes, le point critique (valeur k) pour lequel l’augmentation de la densité et la réduction de la croissance débutait était k = 0,042 (43 kg BW), tandis pour les porcs en régie de petits groupes le point critique était à k = 0,035 (57 kg BW). Cependant, le taux de réduction des gains étaient plus graduels pour les porcs en grands groupes. La croissance était réduite par 0,5% pour chaque réduction de 1% de l’espace par porc sous le point critique dans les petits groupes mais la croissance était réduite de seulement 0,2% pour chaque réduction de 1% de l’espace sous le point critique dans les grands groupes. Ainsi à la semaine finale de l’essai, les porcs des grands ou petits groupes soumis à une densité animale élevée avaient des gains similaires. De manière générale, les porcs soumis à une densité animale élevée avaient une efficacité de conversion alimentaire plus faible que les porcs soumis à une densité plus faible (tableau 1). L’efficacité était réduite de 11% durant la dernière semaine de l’étude. Les porcs soumis à une densité élevée prenaient moins de repas et de manière générale passaient moins de temps à manger ; toutefois la prise alimentaire n’était pas différente des porcs soumis à une densité plus faible. Ceci amène à croire qu’ils consommaient leur ration plus rapidement que les porcs en densité faible. La densité animale n’avait pas eu d’effet sur le classement des blessures pour la sévérité du boîtage, les morsures aux flans, les morsures des queues ou les lésions aux pattes. De manière similaire, il n’y avait pas eu d’effet sur le nombre d’animaux nécessitant un traitement médical (antibiotiques) ou le retrait de l’étude, ou le niveau de stress aigu ou chronique ressenti pas les porcs. Les porcs en grands groupes prenaient moins de repas mais mettaient plus de temps à manger chaque repas que les porcs en petits groupes. Les porcs en grands groupes montraient une plus grande sévérité de boîtage et de blessures aux pattes que les porcs en petits groupes. Les porcs en petits groupes passaient plus de temps assis et couchés sur leur sternum (poitrine) et moins de temps couchés sur le côté que les porcs en grands groupes. La taille du groupe n’avait pas d’effet sur le niveau de stress, le nombre d’animaux requérant un traitement médical ou le nombre d’animaux requérant un retrait de l’étude. Les porcs dans les petits groupes à faible densité animale avaient le plus grand rendement en viande maigre par carcasse alors que les porcs en grands groupes à faible densité animale avaient la plus grande épaisseur de gras. Les porcs dans les grands groupes à densité animale élevée avaient les classements de boiterie les plus élevés. En résumé, tant les petits groupes que les grands à densité animale élevée avaient un effet négatif sur les performances des porcs. Les porcs en grands groupes étaient affectés plus rapidement par une restriction d’espace que les porcs en petits groupes, toutefois la réduction de la croissance était beaucoup plus graduelle pour les porcs en grands groupes. Il y avait peu de preuves, aucune d’entre-elles liées à la productivité, qui démontraient que les porcs en grands groupes étaient capables d’utiliser l’espace plus efficacement que les porcs en petits groupes.

First Results of Detection of PRRSV and CSFV RNA by SYBR Green I-based Quantitative PCR

Posted in: Welfare by admin on | No Comments

Porcine reproductive and respiratory syndrome (PRRS) and classical swine fever (CSF) cause significant economic losses to the swine industry worldwide. As both diseases cause similar
symptoms, rapid and reliable detection of these diseases is essential for disease surveillance. A quantitative SYBR Green I-based reverse transcription-polymerase chain reaction (RTPCR)
is described for simultaneous and differential diagnosis. The established RT-PCR for the quantitation of PRRSV and CSFV cDNA was found to provide a broad dynamic range, detecting from 103 to 1011 and 102 to 1011 copies of cDNA per reaction, respectively. Sensitivity and specificity of this
method were compared with those of conventional RT-PCR and both were equal or superior to the reference method. Reproducibility was tested and the assay was proved very reliable. The assay is timesaving, easy to handle, and highly sensitive and specific. Therefore, it is a powerful tool for detecting PRRSV and CSFV simultaneously for routine outbreak investigation.

Effects of rearing and housing environment on behaviour and performance of pigs with different coping characteristics

Posted in: Welfare by admin on | No Comments

In intensive pig husbandry, pigs are predominantly housed in stimulus-poor environments in which the possibilities for expression of species-specific behaviours are limited (De Jonge et al., 1996; Schouten, 1986). Because of a lack of suitable substrates, barren housing environments may in particular frustrate the performance of explorative activities like rooting and chewing, which are considered important elements in the behavioural repertoire of pigs (Fraser, 1988; Fraser and Broom, 1997; Van Putten and Dammers, 1976; Wood-Gush and Vestergaard, 1989). This frustration of normal exploratory behaviour has been suggested to lead to the development of several maladaptive oral behaviours, such as nibbling, biting and rooting the tails, ears and other parts of pen mates, and vacuum chewing (Schmidt, 1982; Schouten, 1986; Van Putten and Dammers, 1976). Indeed, there is ample evidence that the availability of a rooting substrate reduces abnormal oral behaviours in growing-finishing pigs, and, as indicated by both behavioural and physiological data, improves their welfare substantially (Beattie et al., 1996, 2000; De Jong et al., 2000; Fraser et al., 1991; Kelly et al., 2000; Schouten, 1986). Apart from the actual housing environment in which the pigs are kept, the conditions present in early life and individual characteristics may also have an influence on the behaviour of the pigs. The present study investigated the relative importance of the housing environment during rearing and the actual housing environment on behaviour during the finishing phase, pathological lesions of the heart and stomach wall and weight gain in pigs with diverging coping characteristics. Pigs were reared either without a rooting substrate (barren, B) or in identical pens enriched with straw bedding (enriched, E). During the suckling period piglets were subjected to the Backtest. The Backtest classification of pigs is, to a certain extent, predictive of their coping style. Each piglet was restrained in supine position for 1 min and its resistance (i.e. the number of escape attempts) was scored. Sixty high-resisting (HR) and 60 low-resisting (LR) pigs were selected. Half of these pigs were from barren and the other half from enriched rearing environments. Pigs were housed in groups of six (three HR and three LR) after weaning. At 10 weeks of age, environmental conditions (B or E) were switched for half of the pens. Behaviour patterns of pigs during the finishing phase were largely determined by the actual presence or absence of straw bedding. Pigs that changed from enriched to barren pens (EB pigs), however, showed an increased inactivity beyond the inactivity levels of pigs with a barren rearing history (BB pigs). The impact of rearing history on chewing, manipulative and play behaviour in later life was larger for LR than for HR pigs. The availability of straw reduced the occurrence of gastric lesions in LR, but not in HR pigs. Feed intake tended to be lower in EB pens than in EE pens, but this was reflected in the growth rate of HR pigs only. HR–EE pigs showed a higher weight gain than HR–EB pigs. In conclusion, behaviour patterns of pigs were largely influenced by the actual (in)availability of straw. The influence of rearing history on behaviour, occurrence of gastric lesions and weight gain was smaller, and depended to some extent on coping characteristics (LR or HR) of the pigs under study.