Economic Assessment of Manure Phosphorus Regulations for Manitoba's Pig Industry: Part 1 Costs of Alternative Manure Management Strategies

Posted in: Environment by admin on January 1, 2006 | No Comments

One of the challenges of trying to implement regulations or recommendations to control agricultural pollution is to evaluate the economic impacts on the livestock sector. Therefore, the main objective of this project was to propose a framework for the economic evaluation of the impacts of the new phosphorus P regulations. To demonstrate the new regulations, manure application rates were assessed with the help of three different nutrient management options: N-based nutrient recommendations, up to two times crop P2O5 removal and up to one times crop P2O5 removal. Costs per marketed pig allowed an effective comparison between the different strategies. The lowest average incremental costs of compliance were for annual application on land (up to two times P2O5 crop removal) and for the multi-year land application (up to one times P2O5 crop removal), averaging $0.15 in increased costs per marketed pig for farrowing and finishing operations. As for the strategies where no extra land was available and manure needed to be transported over a certain distance, increased cost per marketed pig averaged $1.11 per marketed pig for the two types of transport and distances assessed. Finally, for the strategy where no additional spreading land was available, incremental costs for manure treatment with solid-liquid separation technology averaged $1.08 per marketed pig and with aerobic technology, $3.50 per marketed pig. As for manure storage, incremental costs averaged $0.62 per marketed pig over a 10 year-period, using an interest rate of 7.5%. Overall, the assessment of the impacts of the new proposed environmental regulations on the selected scenario farms presented the following results: Negative impacts on farrowing operations were larger than on finishing operations, Grain corn was the cropping system with the least increase in land required and pasture was the crop with the highest increase, In areas or on farms where there is not sufficient nearby land for manure application a P2O5 removal basis, the cost increases are substantial, Incorporation of phytase into finishing rations will pay substantial dividends in lowering costs of manure management, For operations with cropping enterprises, the impact of exporting manure N to other farms and replacing with synthetic fertilizer N is substantial, equivalent to a decrease in net returns of 22-54%.
These increased costs could have significant impacts on Manitoba’s pork industry. For primary producers, this represents decreased profitability that will reduce further investment in this sector and an increased risk of losses during periods of low prices, threatening the viability of some existing operations. Beyond the farm gate, these increases in costs could also reduce investment and economic activity in other sub-sectors of the pork industry such as feed suppliers and pork processors.

Prairie Swine Centre Nutrition Program Update May 2006

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The Nutrition program is basically focused on the evaluation of the quality of ingredients used in swine nutrition and produced in Western Canada. Particular attention is paid to pulses.

A study, funded by the Flax Council, was completed on the nutritional value of whole flaxseed and showed that the latter can be incorporated at a rate of 15% in the pig diet. The main interest of flaxseed lies in its content in essential fatty acids that can be incorporated in the lipid fraction of the carcasses.

Another study, ordered by the Saskatchewan Pulse Growers, is currently conducted on lentils. The latter are normally for the human market but it is estimated that 10% of the production, that’s to say 80.000 t, are downgraded every year and used by the feed industry. Virtually no information on their value in pig exists and the study will bring some basic data on digestible energy and protein.

A main research program started recently on the use of field peas in swine nutrition. Peas have become a major local ingredient recently, with 3.7 million metric tonnes produced in 2004. However, the information available is limited to growing pigs and most of the research was conducted in Europe. The new program will study the nutritional value of a large number of pea samples collected throughout the Prairie and will be carried out on piglets, growing pigs and sows. To our knowledge, this will be the first significant study on sows. The interest of the latter study lies on the fact that large animals are able to better digest fibrous diets such as peas than small ones and a significant increase in nutritional value of peas in sows might be expected. Hence, new specific tables of nutritional value are currently developed in Europe for sows. The program will also look at the possibility of improving the nutritional value and reduce the variability of the latter through processing (grinding and pelletizing). The whole program will be subsidized by the Saskatchewan Pulse Growers and the Alberta Pulse Growers.

A new research project has been approved for funding by the Saskatchewan Canola Development Commission and the Canadian Canola Council to study the net energy value of canola meal and full-fat canola seeds. The net energy system is more adapted to ingredients with high levels of protein and dietary fibre –as it is the case in canola- than the digestible energy system. Due to an increasing demand in biodiesel, the production of canola is expected to grow in the next coming years and the use of canola by-products in swine nutrition will depend on our ability to estimate their real nutritional value for these animals. On the other hand, important breeding programs has allowed the development of canola seeds with very low levels of toxic or antinutritional factors and the use of whole canola seeds is now possible. Since they contain high levels of oil, their use as a valuable energy source can be envisaged. Our research program will provide original and valuable information on that new ingredient.

Productivity of Gilts and Sows in Various Management Programs Within an Electronic Sow Feeder System

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Summary

In this study we examined the effect of management methods on the productivity of gilts and sows in a group housing system using electronic sow feeders. Dynamic groups, provided animals were not removed or added more often than every 5 weeks, did not affect sow productivity. Grouping animals prior to embryonic implantation resulted in lower productivity than for sows spending 6 weeks in stalls after breeding. This difference was largely due to a reduced farrowing rate rather than poor litter size. Performance of sows in stalls was intermediate to the various group housing methods.

Introduction

The restriction on movement placed upon sows in gestation stalls has led numerous consumer groups to advocate a move to group housing. The challenge to group housing is to ensure appropriate levels of feed intake for all animals, and to create a social group that can minimize the effects of aggression at the time of group formation. Group housing actually refers to a variety of housing systems and management options, ranging from floor feeding to electronic sow feeders; group sizes from four to several hundred; and regrouping at weaning through to some time after pregnancy is confirmed. It is important for producers to be aware of the effects of these options if they intend to consider alternatives to gestation stalls. Electronic sow feeders (ESF) provide a feeding station that allows one animal at a time to enter and be fed its specific amount of feed. We examined two social management options within an ESF system to determine their effects on productivity.

Experimental Procedures

The study was conducted over six breeding cycles at PSC Elstow Research Farm. In total, over 800 breedings were involved, with animals ranging in age from gilt to 5th parity. New animals were added each reproductive cycle. Within the ESF system we considered small groups of approximately 35 sows that were all added to the pen at the same time (static) vs larger (120 sows) that were dynamic, that is groups of approximately 35 sows were removed for farrowing and others added at 5 week intervals. We also considered two stages of gestation at which to place the animals. Animals were either moved to the ESF 8-10 days after breeding, or approximately 45 days after breeding, by which time embryonic implantation should have occurred. We also collected data from animals kept in stalls for their entire gestation.

Results and Discussion

Farrowing rate was determined based on all sows mated. We also recorded live piglets born, and calculated the number of live piglets per 100 sows mated. This measure combined farrowing rate and litter size. We classified the sows by parity as gilts, 1st, 2nd and mature, and calculated an adjusted performance assuming a standard distribution of ages in each system. Animal flow problems developed during our first two breeding cycles leading to a decision to house gilts separately from sows in order to be trained to the ESF system.

The farrowing rate of the animals differed with parity, being lowest for gilts and not differing among the older animals (Table 1). This is not an uncommon finding on commercial herds, but the depression was greater within the ESF system. Once gilts were housed by themselves we did not see such a difference. There were no differences between the static and dynamic groups for farrowing rate. Although the farrowing rate for post-implant sows was 4% higher than for pre-implant animals, the difference was not significant. Although such a difference would be a major concern on a commercial farm, the week to week variation in farrowing rate was substantial and precluded a significant treatment effect. Stalled sows were intermediate to the ESF groups of sows. Litter size was smaller for gilts than for other parities, and total live piglets per 100 sows bred was highest for the post-implant than for pre-implant treatment (Table 2). Again, stalled animals were intermediate.

Conclusion

Productivity equal to that obtained in stalls can be achieved in an ESF system, but this was only possible in our study if animals were already past implantation when the group was formed. Other studies using only pre-implant grouping tend to report lower productivity in groups. Static and dynamic systems did not differ, but it should be pointed out that our dynamic system involved adding new animals at 5 week intervals, not weekly as in several other studies. It is important to note the management methods used in group housing studies, as these can affect the outcome of the comparison.

‘It is important to note the management methods used in group housing studies, as these can affect the outcome of the comparison.”

Acknowledgements

Strategic program funding provided by Sask Pork, Alberta Pork, Manitoa Pork, and the Saskatchewan Agricultural Development Fund. Project funding was provided by Ontario Pork, the Natural Sciences and Engineering Research Council, and Agriculture and Agri-Food Canada.

Variation in the Finishing Barn

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All-in-all-out (AIAO) systems expose the fact that some pigs require longer to market weight than others (some even 4 to 6 weeks longer). This fact went unnoticed in continuous flow operations. This variability in weights in the AIAO systems can result in significant economic loss. To calculate variability, statistical tools such as mean (average), median (middle value of a data set), mode (value that occurs most frequently), minimum and maximum values, standard deviation (measure of dispersion), and coefficient of variation (a percentage). Sample group size to determine these factors is related to the variability. For example, if you want to determine coefficient of variation for weaning weights, a large number is needed. This is because the variability is so high. A list of causative agents for variability is listed along with an explanation as: 1) Pre-natal influences; 2) Post-natal influences; 3) Post-weaning influences; 4) Herd health and pathogen exposure; 5) Feed and water. Aside from these primary factors, there is also the social behavior theory. This regards the hierarchy that pigs create which results in the inferior pigs having a restriction of feed and water, being crowded, or having competition with limited resources. Production targets for variability (coefficients of variation) should not exceed 20% of weaning weights, 12 to 15% for nursery exit weights and 8 to 12% for weight at first pull from the finishing barn. If these are exceeded, managers can enhance the growth of the slower growing pigs via improving the herd health or having better access to food and water. Variability can be managed by pre-planned segregation (splitting up groups based on expected future performance), parity segregation (separate housing of gilts and their offspring), increasing weaning age, increasing overall weight gain (to minimize the impact of tail-enders), and weighing pigs at marketing.

Effects of pig age at market weight and magnesium supplementation through drinking water on pork quality

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Développement d’un programme de nutrition pour porcelets basé sur l’âge et le poids

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Sommaire – Au sevrage, les porcelets ont été divisés en deux groupes de poids, deux groupes d’âge et ont été nourris trois différentes quantités d’une diète de Phase 1 pour examiner si les programmes d’alimentation au sevrage devraient être adaptés à l’âge et/ou au poids du porcelet. Le poids au sevrage, et non l’âge, a causé une augmentation dans la performance au jour 53 après le sevrage. Le programme d’alimentation n’a eu aucun effet sur la croissance ou l’efficacité alimentaire, ou la variabilité de croissance. Introduction – Nourrir le porcelet récemment sevré devient un défi de plus en plus complexe car les producteurs de porc doivent faire face à de multiples contraintes. Ces contraintes incluent la nécessité de réduire les coûts, une réduction de l’usage d’antibiotiques, une performance améliorée et une variabilité réduite. Dans cette expérience, l’impact du poids du porcelet et son âge lors du sevrage, ainsi que la quantité de chaque phase de la diète offerte ont été évalués. Nous avons élaboré comme hypothèse que le porcelet plus léger et que le porcelet plus jeune dans le sous-groupe des plus légers, auraient de meilleurs résultats avec des rations de plus haute qualité ; et par conséquent qu’ils performeraient mieux en comparaison à des porcelets similaires nourris avec une diète moins bonne. Cela donnerait lieu à une performance générale améliorée et à une réduction dans la variabilité du poids lors de la sortie de pouponnière. Résultats et discussion – Ni la diète, ni la quantité prise n’ont affecté la performance (P > 0,05). Le groupe par poids initial a affecté le poids final (Table 2), le gain moyen quotidien (Table 3), et la prise alimentaire moyenne quotidienne (Table 4) durant toute la durée de l’essai (P < 0,001). L’âge initial a affecté le poids et la prise alimentaire, mais de manière surprenante n’avait aucun effet sur le gain moyen quotidien ou l’efficacité alimentaire. À l’intérieur d’un bloc de poids, les porcelets plus âgés ont commencé l’essai pesant de 40 à 70 grammes de plus que les moins âgés. L’effet du poids et de l’âge initiaux sur le poids a été observé à chaque pesée, mais est devenu de moins en moins prononcé avec la progression de l’essai. De manière systématique, les porcelets plus pesants ont profité plus rapidement que les plus légers, et les plus vieux ont profité généralement plus rapidement que les plus jeunes. Des résultats similaires ont été observés pour la prise alimentaire. Les effets de groupe de poids initial et d’âge par rapport à l’efficacité alimentaire (Table 5) étaient inconsistants. Généralement, les porcelets plus lourds ont utilisé la moulée de façon plus efficace que les plus légers ; cet effet a pris de l’importance dès la dernière moitié de l’expérience. Cependant, à la dernière semaine de l’expérience, les porcelets dans le groupe des plus jeunes ont démontré une amélioration dans l’efficacité alimentaire comparativement à celle des porcelets qui étaient plus vieux lors du sevrage. Le coéfficient de variabilité (CV) du poids a été calculé par enclos (n=8) ; il est donc possible que des porcelets individuels aberrants aient un impact sur le résultat (Table 6) et ces données ne sont pas représentative du CV du groupe sevré. Le CV était moindre pour les porcelets plus vieux durant toute l’expérience. Comme cet effet a été observé à d 0, il est une réflexion de la variabilité observée avec les porcelets plus légers au commencement de l’expérience. L’âge n’a eu aucun effet sur le CV. Conclusion - Les porcelets qui sont plus lourds au sevrage performent mieux que les porcelets plus légers, quelque soit leur âge ou leur consommation de diète de Phase 1, laquelle n’avait que des effets modestes sur la performance. Remerciements : Financement de base par Sask Pork, Alberta Pork, Manitoba Pork and Saskatchewan Agriculture and Food Development Fund. La subvention de ce projet par Hamlet Protein, Denmark est grandement appréciée.

Survol des projets en cours dans le programme de recherche en ingénierie du PSCI.

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Trois projets de recherche ont été amorcés dans le programme de recherche en ingénierie du PSCI, lesquels impliquent le contrôle des émissions en utilisant des nanoparticules, l’évaluation de l’usage d’énergie dans la porcherie pour réduire les coûts d’énergie et l’évaluation d’un nouveau système d’hébergement pour les porcs en croissance-finition. Les buts et activités de chaque projet sont décrits.
Introduction – Les activités de recherche dans le programme de recherche en ingénierie du PSCI ont pour but de répondre aux inquiétudes environnementales et de développement durable reliés à l’industrie porcine et à optimiser les systèmes physiques et de gestion des opérations dans les porcheries pour en augmenter la profitabilité. Trois projets de recherche, reliés à ces objectifs, ont été amorcés dans le programme durant l’an dernier. Cependant, ces études ne sont que dans les premières étapes du processus de recherche, alors la discussion des résultats finaux n’est pas encore possible. Ce survol procure une description brève de chaque projet et des activités qui seront entreprises dans l’année qui vient. L’usage des nanoparticules pour contrôler les émissions venant du lisier porcin (B. Predicala, D. Asis; subventionné par le Conseil de Recherche des Sciences Naturelles et de Génie (CRSNG). Le but général de cette étude est de déterminer la possibilité technique de l’usage de nanoparticules réactives pour réduire les émissions d’odeur et de gaz des élevages de porcs. Les fondements pour cette étude sont de prendre avantage des progrès récents dans la technologie des nanoparticules pour développer des mesures de contrôle pour les émissions de gaz et d’odeur des fermes porcines. La nanotechnologie fait référence de manière générale au contrôle et à la manipulation des atomes et des molécules pour créer des structures et des systèmes aux dimensions nanométriques avec des propriétés et fonctions innovatrices attribuées à leur petite taille. Les nanoparticules sont des matériaux à l’échelle nanométrique qui sont crées par des processus contrôlés pour atteindre des propriétés spécifiques. La multitude d’usages des nanoparticules incluent des applications environnementales telles que traiter des eaux usées, la destruction de toxines et de microorganismes pathogènes et aussi la filtration et la purification de l’air. Ces applications sont dues principalement aux propriétés inhérentes des nanoparticules, lesquelles peuvent réagir facilement lorsque mises en contact avec des composantes, particules ou microorganismes ciblés. Dû au fait que les émissions des élevages de porcins sont composés principalement de composantes gazeuses (e.g., odeur, sulfure d’hydrogène (H2S), ammoniac (NH3)) et les particules aérosols d’origine biologique (bioaérosols), nous avons formulé comme hypothèse que des nanoparticules actives pourraient aussi être efficaces à contrôler les émissions des fermes porcines. Des expériences initiales ont été réalisées pour tester l’impact des nanoparticules sur des gaz cibles sélectionnés à concentration connue. Six types de nanoparticules ont été sélectionnés basés sur leur performance dans des applications antérieures similaires, leurs propriétés chimiques et physiques documentées, et des consultations avec le personnel technique d’une compagnie qui manufacture ces matériaux. En utilisant le taux d’échantillonnage et le quantité de particules déterminées lors de tests préliminaires, les résultats des tests sur ces six types de nanoparticules et d’autres matériaux communs sont présentés à Figure 1. Les valeurs montrées sont les concentrations normalisées, signifiant que des valeurs plus basses (<1,0) indiquent une meilleure efficacité à réduire la concentration de gaz ciblée. Parmi les nanoparticules testées, les trois meilleurs matériaux basés sur l’effet sur une concentration de gaz cible de 50 ppm de NH3 étaient le Al203, le TiO2 et le ZnO, auxquels correspondait une réduction de 85,6%, 85,2%, et 78%, respectivement. En utilisant les nanoparticules de MgO, le MgO+ et de ZnO, la concentration du H2S a été réduite à <1,0 ppm (sous le niveau de détection du moniteur à H2S utilisé) à partir d’une concentration initiale de 25 ppm. En plus, le Al203 et le TiO2, lesquels ont été découverts efficaces pour réduire le NH3, ont été capable de réduire la concentration de H2S par 57% et 13%, respectivement. Des tests supplémentaires seront effectués pour évaluer l’impact de diverses nanoparticules sur d’autres gaz ciblés et sur les mélanges de gaz actuels émis de le lisier de porcs. En plus de la filtration de l’air d’autres techniques de déploiement, telles que mélanger les nanoparticules avec de le lisier et la dispersion des particules pour traiter le gaz émis, seront aussi évaluées. Des tests supplémentaires à l’échelle de salle seront effectués pour s’assurer que les nanoparticules qui ont prouvées être efficaces pour contrôler les émissions de gaz peuvent être utilisées de façon sécuritaire et économique dans les porcheries. Réduire les coûts d’énergie dans les porcheries (B. Predicala, J. Patience, E. Navia; subventionné par le programme Advancing Canadian Agriculture and Agri-food Saskatchewan (ACAAFS) L’objectif général de ce projet est de réduire les coûts d’énergie dans les élevages porcins pour réduire les coûts de production généraux. Avec les coûts d’énergie s’élevant à l’échelle mondiale, l’habilité de produire des porcs avec des intrants en énergie plus faibles pourrait représenter un avantage compétitif important pour notre industrie, particulièrement par rapport à nos principaux compétiteurs internationaux, lesquels dépendent typiquement d’importants intrants en énergie. Des estimations courantes des coûts d’énergie (gaz et électricité) indiquent qu’ils atteignent de 6 à 10$ par porc vendu sur une base naisseur-finisseur et sont par conséquent au troisième rang en termes de coût, après la ration et la main-d’œuvre. Cependant, il y a un besoin d’effectuer une évaluation compréhensive de l’usage actuel d’énergie pour les installations de production de porc typiques dans l’ouest canadien pour être capable d’établir un point de référence fiable pour le coût d’énergie courant par porc vendu et pour identifier les tâches qui requièrent le plus d’énergie et les secteurs où il y a un potentiel pour de l’amélioration. Ce projet sera effectué en quatre phases. Présentement, la première phase est en cours, laquelle comprend un sondage d’un échantillon représentatif de différents types d’élevages porcins pour amasser des informations de base sur l’usage courant d’énergie. Une série de mesures d’énergie prises dans des installations choisies sera effectuée durant l’hiver et l’été pour valider les résultats du sondage, pour évaluer la relation entre le niveau d’énergie utilisé et la productivité générale de l’élevage et aussi la qualité de l’air à l’intérieur de la porcherie, et pour documenter les habitudes courantes de gestion pour atteindre une utilisation efficace de l’énergie. La deuxième phase impliquera l’évaluation de l’impact de différentes stratégies visant à économiser de l’énergie sur les coûts généraux d’énergie en utilisant une simulation par ordinateur. En utilisant l’information amassée à partir du sondage et des mesures prises dans les élevages, un modèle informatique sera établi pour nous donner la capacité d’effectuer une évaluation détaillée des multiples mesures pour limiter l’utilisation d’énergie de façon économique sans avoir à appliquer et tester chaque mesure en situation réelle. Dans la phase suivante du projet, les mesures les plus promettantes basées sur les résultats de la phase de simulation seront sélectionnées et installées dans une vraie porcherie pour démontrer leur impact réel sur les coûts d’énergie totaux. La quatrième phase impliquera le développement d’un outil logiciel facile à utiliser destiné aux producteurs de porcs pour évaluer l’usage d’énergie présent dans leurs propres installations, et pour aider dans le processus de décision à adopter des mesures de conservation d’énergie spécifiques et appropriées pour leur élevage. Évaluation d’une installation porcine alternat ive pour la croissance-finition (B. Predicala, J. Patience, H. Gonyou; subventionné par le programme Advanced Canadian Agriculture and Agri-food Saskatchewan (ACAAFS) et le Saskatchewan Pork Development Board) La construction d’une porcherie et la capitalisation représentent un pourcentage important du coût pour produire un porc prêt pour l’abattage. De plus, à cause de l’environnement lié au monde de la construction présentement dans l’ouest canadien, cette composante de coût peut être un désavantage majeur à notre industrie, surtout comparativement à nos principaux compétiteurs internationaux. De plus, le design et la construction de la porcherie peuvent avoir un impact majeur sur l’opération et la gestion de l’élevage, et influencer significativement la performance des animaux et l’environnement de travail général pour le personnel de la porcherie. Par conséquent, une nouvelle porcherie pour croissance-finition construite en utilisant des techniques non-conventionnelles et à bas coût présente une opportunité importante pour examiner de près une façon de réduire les coûts capitaux, tout en documentant son impact sur la productivité générale et les autres aspects opérationnels qui pourraient être affectés. L’objectif général de ce projet est de réaliser une évaluation complète des aspects économiques et opérationnels de la construction et l’opération d’une porcherie non-conventionnelle construite en utilisant des techniques et des matériaux peu coûteux. L’approche générale de ce projet est d’évaluer et de mesurer les différents paramètres et les multiples aspects de l’élevage qui peuvent probablement subir un impact par la différence d’approche de la construction du bâtiment, comparativement à une porcherie conventionnelle. De plus, tous les nouveaux coûts ou bénéfices et besoins opérationnels propres à ces porcheries seront aussi documentés. Ce projet sera divisé en différents modules, et chacun traitera d’un aspect différent de la production. Les modules incluent : 1) coûts en capitaux, 2) productivité et efficacité opérationnelle 3) environnement et la gestion du fumier/lisier, 4) bien-être et la manipulation des animaux, et 5) analyses économique et de faisabilité. Chaque module sera implanté en tant que sous-projet, avec ses propres protocoles développés pour atteindre les objectifs spécifiques au module. Le déroulement pour chaque module inclurait recueillir des données de base pour l’année d’opération initiale, analyser les données pour identifier les forces et faibles du système, développer des mesures d’amélioration lorsque nécessaires, implanter ces mesures et faire le suivi de l’impact des paramètres à l’intérieur de la portée du module. Les activités courantes pour ce projet incluent la mise en place du système d’acquisition de données environnementales dans la porcherie et la cueillette de données sur la construction des porcheries et sur la performance du premier groupe de porcs. Activités prévues et achèvement du projet - Toutes ces études en marche ont des projets qui se dérouleront sur plusieurs années, par conséquent les résultats des activités se déroulant durant l’année qui vient seront rapportés dans les futurs Annual Research Reports. Les tests à échelle laboratoire pour évaluer de multiples types de nanoparticules et des techniques de déploiement seront complétés l’année prochaine tout comme le sondage donnant un point de référence et les vérifications de consommation d’énergie pour le projet de réduction du coût d’énergie. Durant la prochaine année, des données sur plusieurs cycles de production seront amassées. Combinées avec les données sur les coûts de construction de la porcherie et d’opération, cet ensemble de données nous permettra de faire une estimation primaire de la performance générale de l’opération.

Testing the Integration of U.S.–Canadian Meat and Livestock Markets

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Price transmission is a critically important issue that affects market enlargement and the unification
of Canadian–U.S. agriculture. This study adopts alternative frameworks to examine the nature of
cross-border integration in selected meat and livestock markets. The aim is to determine the extent to
which selected meat and livestock markets transmit price signals across the international border using
time-series data through 2001. Typically, price-based studies examining market integration across
countries ignore important spatial and temporal factors affecting commodity price relationships such
as adjustments lags, changes in the value of national currencies, and policy-induced trade barriers.
Here, we account for such factors in our two model specifications. The first model is based upon the
law-of-one price (LOP) framework and focuses on spatial efficiency. The second analytical framework
is the vector autoregressive (VAR) model that highlights the dynamic notion of market connectedness.
The LOP analysis permits us to formally test the existence of perfect market integration and complete
market segmentation. The VAR analysis enables us to gauge price-shock transference. Empirical
evidence is generated confirming that the two national markets for whole chicken are segmented, a
not unsurprising finding given that poultry is a supply managed sector in Canada. The Canadian–U.S.
hog- and pork-product markets were found to be more integrated than the Canadian–U.S. steer- and
beef-product markets. Evidence is also provided showing that the Canadian–U.S. exchange rate inhibits
cross-border integration in these commodity markets.

Intestinal Uptake and Metabolism of Threonine: Nutritional Impact

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Amino acid metabolism by the splanchnic tissues, which include the liver and
the portal-drained viscera (PDV), determines amino acid availability for protein
deposition in peripheral tissues and thus whole-body growth. Threonine, lysine
and methionine are the first limiting amino acids in milk-based and cereal diets
of growing pigs. Studies have shown that both dietary essential and nonessential
amino acids are extensively utilized by intestinal tissues for the
generation of energy, protein synthesis, and other biosynthetic purposes.
Threonine, with 60-80% extraction in first-pass of the dietary intake, is the
single most utilized essential amino acid by the PDV. This can most likely be
attributed to the incorporation of threonine into membrane-associated and
secretory mucosal glycoproteins, the so-called mucins, which are an important
component of the protective mucus covering the gut epithelium. In pigs, mucin
represents 11% of the basal endogenous ileal losses of protein with threonine
contributing approximately 30% to the total amino acid content. Thus, the
secretion, recycling, and loss of intestinal mucins have a substantial impact on
the maintenance requirement for threonine. Factors that increase the
production of mucin will increase threonine requirements and consequently,
decrease the availability of threonine and energy for growth and production.
Furthermore, the availability of threonine may limit intestinal mucin synthesis
and therefore reduce gut barrier function. This highlights the importance of
threonine for maintaining intestinal integrity, which is essential for regulating
dietary amino acid supply for the whole body

Cortisol, behavioral responses, and injury scores of sows housed in gestation stalls

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Sow housing systems have always focused on efficient utilization of space. Housing design affects the welfare status of sows at any stage of growth or production. The restriction placed on freedom of movement of pregnant sows has been a major welfare criticism leveled at individual stall housing. While it is presented as one of the main criteria for evaluating the welfare of animals, freedom of movement is arguably the most controversial design criterion for housing systems. The limited space in stalls is reported to reduce the ease with which the sow can change posture, and can cause injury and discomfort. It is important to note that the adequacy of space allowance depends on space available relative to the size of the pig. Depriving animals of opportunities to walk and turn around may affect their health, performance, and overall welfare. Most of the commercially available stalls provide the minimum space required for average sized sows and have similar design and measurements. The size of sows, nevertheless, varies considerably, depending on age, genetics, feeding level, and stage of gestation, and effective space available to a sow may become inadequate with advancement of pregnancy. Also, the welfare status of sows may not be static throughout their stay in the gestation housing system. Factors such as: separation from piglets, change in accommodation, and restricted feeding may contribute to an initially low welfare status of sows in stalls. The sow may adjust to the situation as the stay continues. In late gestation, the sow may be compromised by the relatively smaller space available with increasing body size. Stress associated with advanced gestation may cause further compromise. Though confinement in stalls has been viewed as adversely affecting welfare, the manner in which the compromise in welfare progresses during the course of the stay in the stalls has not been studied in detail. The present study, therefore, aimed to assess the welfare status of sows housed in stalls through measurement of injury scores, salivary cortisol concentrations, and behavior during the initial (day 5), middle (day 56) and late (day 108) stages of gestation. Timelapse video recording for 24-hour periods was used to observe their behavior on each day. Salivary cortisol concentrations were assessed using adioimmunoassay. Injuries were scored individually and added to provide a total injury score (TIS). It was concluded that Cortisol concentrations were lower on gestation day 56 than on other days, and TIS was higher on day 108 than on days 5 and 56. Time spent lying was highest on day 108. Sows spent more time on exploration and active behavior on day 56 than on days 5 and 108. Time for the transition from sitting to lying was higher on day 108 than on day 56. Frequencies of overall postural change and of standing or sitting to lying and lying to sitting were highest on day 5. Frequency of lying to standing was higher on day 5 than on day 108. Body weight was negatively correlated with time spent on exploration and active behavior and standing, and positively correlated with time spent lying. Therefore, the welfare of sows in gestation stalls appears to be more compromised during early and late stages of gestation. Providing larger sows with larger stalls might improve welfare.